La legendaria historia de fantasmas de Charles Dickens es una parte tan importante de la época navideña como el pudín de ciruelas y el muérdago, y Michael Patrick Hearn, el célebre anotador de El mago de Oz y Las aventuras de Huckleberry Finn, ha preparado una nueva y lujosa edición del clásico navideño. Cuento de Navidad. Edición anotada profundiza en la apasionante historia de la evolución del libro y su publicación inicial justo a tiempo para la Navidad de 1843.
La esclarecedora introducción de Hearn cuenta «la historia detrás de la historia» de la obra clásica de Dickens, cómo la escribió a un ritmo febril en sólo seis semanas, cómo contrató al ilustrador John Leech y publicó el libro por su cuenta con resultados desastrosos, y cómo el público acogió inmediatamente esta «historia de fantasmas de la Navidad» tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. Como señala Hearn, «si todas las maravillosas creaciones de Charles Dickens, desde Los papeles de Pickwick hasta El misterio de Edwin Drood, estuvieran repentinamente amenazadas de extinción, la historia de Ebenezer Scrooge seguramente sobreviviría», ya que se ha convertido en parte del folclore navideño. En el momento de la muerte de Dickens en 1870, su cuento navideño ya se había asegurado un lugar destacado en la mitología de la festividad como refleja la historia sobre una vendedora ambulante en Drury Lane, quien, al escuchar la triste noticia, preguntó: «Dickens ¿muerto? ¿Entonces también morirá Papá Noel?». Como señala Hearn, pocos lectores actuales se dan cuenta de que Cuento de Navidad se escribió durante el declive de las antiguas tradiciones navideñas y que el libro de Dickens, de hecho, ayudó a revivir la festividad.
