Relato escrito por J. M. Coetzee en el marco del programa de residencias para escritores Escribir el Prado, organizado por el Museo Nacional del Prado con el patrocinio de la Fundación Loewe y en colaboración con Granta en español.
J. M. Coetzee nació en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en 1940. Además de ser uno de los novelistas más ilustres del mundo, es lingüista, crítico literario y traductor. En 2003 se le concedió el Premio Nobel de Literatura y la Academia Sueca alabó entonces la “brillantez analítica” de su quehacer literario y una “honestidad intelectual nada propensa a hacer concesiones”. Su obra ha sido distinguida asimismo en dos ocasiones con el prestigioso premio Booker.
En la actualidad reside en Adelaida (Australia), a cuya universidad está vinculado, y también ha sido profesor invitado en las universidades de Harvard, Johns Hopkins y Stanford. En España ha sido galardonado con los premios Reino de Redonda (2001), creado por Javier Marías, y Llibreter (2003), y su última novela, El polaco, está ambientada en este país.
En El vigilante de sala, que escribió como residente inaugural del programa Escribir el Prado, aparece su célebre alter ego, Elizabeth Costello.
