Escrita l’any 1839, La cartoixa de Parma és un dels clàssics indiscutibles de la literatura universal. Admirada per escriptors de la talla de Balzac, Tolstoi, Henry James, André Gide o Ernest Hemingway, segueix la vida i les aventures del jove noble italià Fabrizio del Dongo, des del seu naixement l’any 1798 fins a la seva mort. De ben petit ja viu al castell familiar a la riba del llac Como les intrigues i maniobres per fer fora l’exèrcit francès de Milà; amb disseny anys, però, el seu fervor per la causa napoleònica el porta a fugir d’amagat de casa, just a temps per arribar a presenciar, a Waterloo, l’última batalla —i la derrota definitiva— de Napoleó, el seu heroi, en unes de les pàgines més cèlebres de la novel·la. Retornat a Itàlia, passarà la resta de la seva vida trepidant a la ciutat de Parma, amb mig peu a la cort i mig peu a l’Església.
