Mientras el subcomisario Rocco Schiavone, ingresado en el hospital de Aosta, se recupera de una operación de riñón por las terribles heridas sufridas en un tiroteo, el industrial Roberto Sirchia muere durante una operación idéntica a la suya. Aunque la familia del rico empresario cree que se trata de una negligencia y denuncia al centro médico, Rocco, profundamente impresionado por esa muerte que podría haberle tocado a él, habla con el cirujano jefe Filippo Neri, investiga y hace preguntas a todo el personal. Convencido de que la muerte de Sirchia no es un error de quirófano sino un asesinato disfrazado de accidente relacionado con la familia del difunto, Rocco, convaleciente y hospitalizado, inicia una investigación por homicidio, mostrando su habitual irascibilidad e hiperactividad pese a las limitaciones de movimiento. Hábil combinación de comedia y drama, humor y desencanto, Ay el amor el amor es una novela llena de amor, amistad, dolor y compasión en la que destacan una trama sólida e intrigante, un misterio bien orquestado y una perfecta caracterización de los personajes, con un retrato magistral del subjefe Rocco Schiavone. A punto de cumplir los cincuenta años, cínico e intratable, pero capaz de mostrar más humanidad y generosidad que nunca, Rocco empieza a dejar los malos pensamientos del pasado y dar paso a momentos de serenidad en los que aparece por fin la chispa del amor.
